Суперником нашої команди стане колектив зі столиці Азербайджану – ФК «Баку».
Почнемо, напевно, з того, що «Баку» як клуб було організовано відносно нещодавно – в 1997 році шляхом злиття двох інших команд – «Гартал-95» та «Поліцейської Академії Чинар», отримавши назву «Поліцейська Академія».
Така назва протрималося зовсім недовго й наприкінці все того ж 1997-го команда з «Баку» отримала куди більш звучне ім'я – «Динамо». Був ще період, коли клуб мав назву «Динамо-Баку» (2000-01), але приставка «Динамо» протрималася лише до 2004 року.
Таким чином, 10 років тому керівництво прийняло рішення в черговий раз змінити назву на «Баку». Схоже, такий варіант влаштував абсолютно всіх, від уболівальників до президента.
За свою 27-річну історію ФК «Баку» виграв два чемпіонських титули (2005/06 та 2008/09) та тричі перемагав у національному Кубку (2004/05, 2009/10, 2011/12), ставши в новій історії клубного футболу Азербайджану одним із найсильніших у країні.
На європейській арені справи йдуть гірше. У 2009 році ФК «Баку» дістався третього раунду кваліфікації Ліги чемпіонів, але, поступившись болгарському «Левськи», опустився до плей-оф раунду Ліги Європи, де у двоматчевому протистоянні поступився швейцарському «Базелю». Ближче, ніж тоді, до групового раунду одного з європейських кубків майбутні суперники «Динамо» більше не підбиралися.
Головним тренером ФК «Баку» є відомий серб Мілінко Пантич. Чимало погравши у себе на батьківщині та в Греції, як виявилося, свої найкращі роки майбутній наставник азербайджанців провів у мадридському «Атлетико», за який забив 18 м'ячів у 106 поєдинках. Варто також додати, що Пантич був одним із ключових гравців команди Радомир Антича, яка в сезоні 1995/96 виграла чемпіонат та Кубок Іспанії.
Саме друга команда мадридського «Атлетико» була останнім місцем роботи Пантича до ФК «Баку». Свій нинішній клуб сербський фахівець очолив у 2013-му.
Склад же у ФК «Баку» дуже багатонаціональний. Кольори колективу зі столиці Азербайджану захищають футболісти з Македонії, Латвії, Бразилії, Іспанії, Кіпру, Словенії, Хорватії, Литви, Боснії, Сербії, Аргентини, Туреччини, Голландії, Румунії та, звичайно ж, Азербайджану. Причому, додамо, що в деяких відразу по два громадянства.
Якщо відзначати когось поіменно, то за ФК «Баку» зараз виступає 31-річний титулований вихованець мадридського «Реала» Рубен Гонсалес Роча, який вигравав навіть Лігу чемпіонів у сезоні 2001/02 у складі «вершкових» та чимало поїздив Іспанією. Чудово знайомий українському вболівальнику й литовець Міндаугас Калонас, який грав у запорізькому «Металурзі» (2009-2011). Є й вихованець каталонської «Барселони» Маріо Альварес, останнім клубом якого був «Бетис». Також, напевно, добре відомий і 32-річний півзахисник Дейвидас Чеснаускіс, який виступав свого часу за московське «Динамо», а його брат пограв і за наш клуб.
Відзначимо, що в команді багато гравців, які перебувають на провідних ролях, а саме шестеро, вік яких від 30 років та старше.
Після першої половини сезону в чемпіонаті Азербайджану ФК «Баку» йде в середині турнірної таблиці (5-е місце), відстаючи від лідера ФК «Карабах» на дев'ять пунктів. Відзначимо, що одним із конкурентів столичної команди є клуб «Габала», посаду головного тренера якої зараз займає екс-наставник «біло-синіх» Юрій Сьомін.
У своєму останньому матчі на зборах в Іспанії ФК «Баку» впевнено переміг бухарестський «Стяуа» – 2:0.
Нагадаємо, що контрольний поєдинок «Динамо» (Київ) – ФК «Баку» відбудеться у п'ятницю, 24 січня, в місті Естепона. Початок о 17:30 за київським часом.
Як завжди, на вас чекають на офіційному сайті всі новини, що стосуються цієї гри, онлайн та фоторепортаж, відео звіт, післяматчеве інтерв'ю тренера та футболістів нашої команди.
